En termes simples, les îles des Açores ne ressemblent à aucun autre endroit au monde. Ils sont une destination de vacances idéale pour ceux qui cherchent à échapper à l'hiver ou à oublier rapidement le blues quotidien. Voici quelques-unes des meilleures visites et attractions que ces îles ont à offrir.
Les volcans et les Açores vont de pair : presque tous les volcans que l'on trouve sur le sol portugais sont situés sur ces îles. Il existe des indices spectaculaires de leur puissance dans une péninsule de Faial qui s'est formée dans les années 1950, ou dans l'activité géothermique autour de la ville de Furnas à São Miguel, où les chefs locaux utilisent la chaleur pour cuisiner.
Également à São Miguel se trouvent des caldeiras paisiblement endormies qui sont devenues des lacs avec des fougères, des buissons de genévriers et des conifères tapissant leurs cratères. Avec toute cette splendeur naturelle et un climat subtropical doux, les Açores sont un endroit formidable pour être à l'extérieur, faire de la randonnée, plonger ou observer les nombreuses espèces de baleines qui se rassemblent au large.
Explorons les meilleures choses à faire aux Açores:
Rien ne peut vous préparer à la majesté du massif de Sete Cidades sur le côté ouest de l'île de São Miguel
Ici, des lacs jumeaux verts et bleus sont nichés dans une végétation à feuilles persistantes et protégés par un cratère volcanique massif qui s'élève comme des remparts.
Ce paysage a été façonné par des événements volcaniques successifs au cours des 38 000 dernières années.
La dernière éruption pourrait avoir été aussi récente que les années 1400, juste avant la colonisation de l'île.
Les points de vue ne manquent pas pour des vues étonnantes, mais notez le belvédère Vista do Rei sur la rive sud à côté de l'hôtel abandonné Monte Palace.
De septembre 1957 à octobre 1958, le profil de l'île de Faial a changé à jamais lorsque le volcan Capelinhos est entré en éruption.
Cela donna naissance à une toute nouvelle île, qui fut ensuite reliée à Faial par un isthme.
De plus, les dégâts ont forcé 1 800 personnes à émigrer définitivement aux États-Unis, même s'il n'y a pas eu de victimes.
C'est un peu pressé de pouvoir se tenir debout sur un terrain où il n'y avait que l'océan il y a 60 ans, ou de voir des toits submergés de cendres.
Les photographies ne vous donnent pas une véritable impression des dimensions impressionnantes de ce nouveau patch de désert volcanique noir.
Découvrez le phare en ruine, qui a été incorporé dans un musée sur le volcan.
Il a fallu attendre l'arrivée de l'ère de la vapeur au XIXe siècle pour que le trafic transatlantique puisse contourner ce port essentiel de l'île de Terceira.
Aux XVe et XVIe siècles notamment, elle fut un tremplin pour les expéditions vers le Nouveau Monde.
Angra do Heroísmo est une belle ville animée avec une architecture principalement des années 1700.
Rua da Sé est un régal, avec ses trottoirs en mosaïque et ses maisons traditionnelles aux encadrements de portes et de fenêtres peints de couleurs vives.
Faites une pause pour prendre une photo de la cathédrale, promenez-vous dans les boutiques et découvrez la riche histoire du musée de la ville.
Sur l'île de Pico se trouve le point culminant de tout le Portugal, la montagne Pico à 2 351 mètres.
Souvent vu disparaître dans les nuages, ce stratovolcan peut sembler menaçant, et sa dernière éruption s'est produite en 1718. Mais ce que vous ne réalisez peut-être pas à première vue, c'est qu'il n'est pas trop difficile à escalader et ne nécessite pas d'équipement avancé autre qu'une bonne randonnée. équipement.
Vous devez vous inscrire au centre d'accueil avant de partir, et tout le chemin vers le sommet est marqué par des poteaux en bois tous les 50 mètres environ vous indiquant l'altitude.
Si vous avez la chance de faire l'ascension par temps clair, vous aurez une vue dégagée sur les îles de Graciosa, Faial, Terceira et São Jorge.
Également sur l'île de São Miguel se trouve un autre lac de cratère magnifique qui est l'un des plus grands plans d'eau des Açores.
Compte tenu de la tranquillité de cette scène, avec une flore endémique des Açores sur les pentes abruptes environnantes, il semble impossible que l'éruption la plus récente n'ait eu lieu qu'en 1563. Il existe une réserve naturelle pour maintenir l'atmosphère préservée du lac.
Vous commencerez par conduire jusqu'au bord, qui est une aventure en soi autour des virages en épingle à cheveux.
Et puis arrêtez-vous pour prendre des photos et descendez lentement vers le rivage.
Gardez un œil sur les prévisions météorologiques et essayez de programmer votre visite par temps clair, car le cratère est souvent enveloppé de brume.
Cette masse qui s'avance dans l'océan au sud d'Angra do Heroísmo est le reste d'un autre cône volcanique.
Compte tenu de son emplacement entre les baies de Fanal et d'Angra, c'était l'endroit idéal pour les fortifications.
La forteresse de São João Baptista date de 1567 et est renforcée à l'isthme par cinq bastions.
Depuis les années 1960, il a été reconverti en Pousada de Portugal (un hôtel de luxe). Si vous êtes prêt à marcher jusqu'au sommet, vous pouvez rejoindre le sentier directement depuis Angra do Heroísmo et cela ne prendra pas plus d'une heure.
Au sommet, il y a un monument à l'occupation portugaise, des emplacements de canons des guerres mondiales et une vue sur la ville à chérir.
Au centre de Terceira, vous pouvez descendre 100 mètres dans un ancien tube de lave.
Vous pourrez entrer dans la chambre magmatique d'un véritable volcan éteint, et c'est une expérience surréaliste, lorsque vous levez les yeux et voyez le ciel à travers le cône au-dessus de votre tête.
La géologie du volcan et la protection de ces chambres contre les éléments ont permis aux mousses et aux fougères de donner une belle teinte verte aux parties supérieures de la grotte.
Plus bas, les murs sont recouverts de stalactites de silice et au fond se trouve un immense lac aux eaux claires.
Notre troisième lac sur São Miguel a également quelque chose de spécial pour l'aider à se démarquer, car il y a des signes évidents d'activité volcanique sur la rive nord-ouest.
Sur une promenade surélevée, vous aurez une bonne vue sur les piscines et les petites caldeiras crachant de la vapeur.
Ces petits cratères sont même utilisés par les chefs des restaurants de la ville de Furnas qui apportent leurs marmites de cozido (ragoût de viande et de légumes) et les laissent mijoter dans la terre chaude.
Si vous venez vers midi, vous pourrez les voir les pêcher hors des caldeiras.
Et après cela, vous serez peut-être tenté de vous rendre en ville pour déguster des plats traditionnels cuisinés avec l'activité volcanique.
Quel que soit le temps, vous passerez un moment agréable à vous baigner dans ce complexe de sources chaudes près de Furnas à São Miguel.
Les bassins sont alimentés par une source chaude qui émerge dans une grotte à une température de 39°C. À l'origine, les gens se baignaient dans la grotte jusqu'à ce qu'il devienne plus sûr de canaliser le débit d'eau dans des bassins artificiels, chacun avec une température différente.
Furnas s'est fait un nom grâce à sa source chaude, qui aide à cultiver les fermes d'ignames locales.
Le complexe aquatique a été mis à jour récemment et est bordé d'une végétation tropicale.
Vous réaliserez à quel point les paysages des Açores sont en constante évolution dans cette magnifique caldeira au milieu de Faial.
Avant l'éruption à l'est de Capelinhos dans les années 1950, c'était un lac comme celui que vous verrez à São Miguel.
Maintenant, le cratère, de près de 1,5 kilomètre de diamètre, est principalement sec, mais regorge de végétation et le ton de la verdure change en fonction de la lumière et de l'heure de la journée.
Le bord du cratère est à 400 mètres et peut être atteint sur un sentier de huit kilomètres qui est difficile mais jamais ardu si vous avez le bon équipement.
Sur l'île de Faial se trouve le principal port de plaisance des Açores.
Il s'agit d'une étape cruciale pour les régates transatlantiques ainsi que pour les marins amateurs traversant l'océan, vous serez donc peut-être surpris de voir à quel point il peut être occupé.
Des gens du monde entier se retrouvent ici, et des super yachts sont amarrés dans le port à partir de minuscules embarcations pouvant accueillir un ou deux.
Mais ce qu'ils partagent tous, c'est un sens de la superstition : les murs et le sol des quais, des docks et des brise-lames sont recouverts de peintures réalisées par presque tous les capitaines pour passer, vous indiquant le nom du navire et la date du voyage.
Peu de gens peuvent dire qu'ils ont pris un bain de soleil sur les pentes d'une ancienne caldeira et qu'ils sont allés nager dans son cratère.
Mais c'est exactement ce que vous pouvez faire sur cette petite île à un kilomètre de la côte de São Miguel.
Il y a un service de bateau depuis l'embarcadère de Vila Franca do Campo pour la courte traversée.
Ce que vous rencontrerez à votre arrivée est un cône partiellement submergé avec une riche végétation sur ses murs.
Il y a un lagon au milieu alimenté par l'océan du côté terre, et donc complètement à l'abri des courants océaniques.
C'est un endroit étrange et magnifique qui se remplit rapidement les jours ensoleillés.
Baignées de plein fouet par l'Atlantique et aux vagues sculptées par les fonds volcaniques, les Açores sont le paradis des surfeurs.
Il y a des point breaks, des reef breaks et des beach breaks, et des houles saines générées par les tempêtes tropicales qui manquent cet archipel de plusieurs centaines de kilomètres au sud.
Chaque île a quelques bons endroits, mais celui qui en a le plus et la meilleure infrastructure est probablement São Miguel.
Sur la rive nord, la magnifique plage volcanique Praia de Santa Barbara est desservie par une poignée d'écoles de surf et accueille des événements de la World Surf League depuis 2010.
Dans un passé pas si lointain, la chasse à la baleine était une source de nombreux moyens de subsistance aux Açores.
Et quelque 25 espèces de cétacés, résidents et migrateurs, sont d'heureux visiteurs de ces eaux.
Vous pouvez même baser toutes vos vacances sur l'observation de la nature, car des expéditions sont disponibles dans chaque marina et vos chances de voir quelque chose d'incroyable sont élevées.
Il y a des baleines et des dauphins autour des Açores à tout moment de l'année, mais certaines espèces sont saisonnières.
Au printemps, les rorquals sei, bleus et communs traversent la zone, tandis que les cachalots ont tendance à être plus visibles en été.
Compte tenu de la latitude des Açores, la plongée n'est pas une activité toute l'année.
Mais lorsque les températures de l'eau sont plus élevées, de juin à octobre, cette géologie volcanique et la diversité écologique stupéfiante permettent des plongées uniques.
Chaque île apporte quelque chose de différent à la table : près du vieux port d'Angra do Heroísmo à Terceira, il y a un cimetière d'ancres sous-marines, tandis que la topographie impressionnante de l'île de Pico se poursuit sous les vagues avec des falaises volcaniques abruptes.
Au large de São Miguel, il y a des canyons volcaniques à faible profondeur, offrant un habitat aux poulpes et aux balistes.
Chacune des neuf îles volcaniques connues collectivement sous le nom d'Açores est une destination unique et magnifique qui mérite d'être explorée. À près de 1 000 milles du Portugal continental, ces îles isolées et pittoresques valent bien le déplacement. Jetons un coup d'œil aux meilleures choses à voir et à faire sur chaque île des Açores.
La plus grande de toutes les Açores, São Miguel offre de nombreuses possibilités de divertissement pour les visiteurs. Au centre de l'île, vous trouverez Lagoa do Fogo, un lac étincelant caché au centre d'un volcan endormi. Les vues ici sont à couper le souffle et le cadre est impeccable. C'est l'endroit idéal pour renouer avec la nature. Au parc Terra Nostra, les visiteurs passent des heures dans un lac thermal, entouré de fleurs et d'arbres magnifiques. La ville de Furnas possède également des sources chaudes qui jaillissent de la terre et éclatent parfois en geysers fantastiques. La plupart viennent à Sao Miguel pour se détendre, mais si vous recherchez quelque chose d'un peu plus cosmopolite, assurez-vous de passer du temps à Ponta Delgada, la capitale de l'île. Ici, vous trouverez d'anciennes rues pavées et une architecture historique côte à côte avec une marina résolument moderne, des restaurants de pointe et une vie nocturne animée.
L'île de Santa Maria n'est qu'à un court trajet en avion de Sao Miguel, et cela vaut vraiment le détour. Le climat ici est chaud et sec toute l'année, c'est donc un endroit idéal pour échapper à l'hiver. Les baies de Maia et de St. Lourenço sont deux des plus belles baies de l'île, mais les plages dorées y abondent et l'île possède des kilomètres de littoral immaculé. Le village d'Anjos est un passage obligé pour les passionnés d'histoire : c'était une étape du voyage de retour des Amériques de Christophe Colomb. Le village de Santo Espirito est l'image même du charme pastoral, avec sa petite église pittoresque et ses champs vallonnés.
Terceira est la troisième plus grande île des Açores, et il y a beaucoup à voir ici. À Monte Brasil, les randonneurs ont droit à des vues imprenables sur la ville voisine et l'océan étincelant. Les grottes d'Algar do Carvao sont des tubes de lave remplis de superbes formations minéralogiques et de bassins d'eau cristallins. À Sao Joao Baptista do Monte Brasil, les visiteurs remontent le temps jusqu'à une époque où la menace des raids de pirates était bien réelle. En réponse, la couronne portugaise a commandé la construction de plusieurs forts, afin d'aider à la défense des îles. C'est l'un des forts les plus redoutables et les mieux entretenus. Ses portiques ornés et ses bastions volcaniques impénétrables valent vraiment la peine d'être intégrés à votre itinéraire de voyage.
Cette petite île regorge de cavernes à explorer, de récifs à visiter et de paysages à ne pas manquer. Les vacanciers actifs aiment faire de la randonnée jusqu'au sommet de Timao, et les étudiants en histoire s'émerveillent devant la collection contenue dans le musée Graciosa, un ancien entrepôt désormais dédié à la présentation des reliques des métiers de la pêche à la baleine et de la vinification de l'île.
Sur l'île de Sao Jorge, les touristes s'émerveillent devant la beauté des nombreux sentiers de randonnée de l'île et s'émerveillent devant les vestiges d'une ancienne église ensevelie par des éruptions volcaniques à Urzelina.
La côte de Pico est parsemée de piscines naturelles et de plages de sable. Les plongeurs adorent les eaux cristallines qui entourent cette île et les observateurs de baleines embarquent quotidiennement depuis Madalena, Santo Amaro et Lajes.
L'"île bleue" est ainsi appelée en raison de son abondance d'hortensias. Les Portugais et les Flamands se sont installés à l'origine sur l'île, et de nombreux exemples d'architecture historique peuvent encore être trouvés, dont certains sont partiellement enterrés par l'activité volcanique. Faial est un point chaud pour les passionnés de géologie, qui trouvent les grottes et les arches de lave de Lajinha et Ponta Furada assez captivantes. Le musée Scrimshaw abrite plus de 100 exemples ornés de l'artisanat et mérite certainement une visite.
Cette île bien nommée regorge de fleurs sauvages - à la fois des variétés indigènes et d'autres qui ont été naturalisées au cours des siècles. Les autres attractions incluent les sources chaudes d'Aquas Quentes, les cascades de Ribiera Grande et le village parfait de Fajazinha.
Cette petite île ne compte que 400 habitants, mais c'est quand même un endroit formidable à visiter. Le Caldiero est le cratère laissé par le volcan qui a donné naissance à l'île. Au fond se trouvent deux lacs bleus brillants, pleins de minuscules îles volcaniques. L'île abrite également Vila do Corvo, un village où le rythme de vie est lent et relaxant, et où les habitants sont serviables et amicaux.
Les îles de l'archipel des Açores au Portugal sont une destination de vacances populaire au Portugal pour de nombreuses raisons, dont la moindre n'est pas le temps magnifique que vous y trouverez lors d'un voyage. Jetons un coup d'œil à la météo et au climat des Açores pour vous aider à déterminer le meilleur moment pour visiter le Portugal pour vos visites et voyages prévus.
Les eaux entourant les îles des Açores sont maintenues chaudes par le Gulf Stream. Le meilleur mois pour nager est le mois d'août, lorsque l'océan est le plus chaud.
La position de l'île à peu près à la même latitude que Lisbonne, au Portugal, leur donne à chacune un climat très tempéré. En termes de climat général, les îles sont classées comme "subtropicales d'été sec".
Les températures élevées moyennes de juillet à octobre se situent entre 16 °C et 22 °C et descendent rarement en dessous de 10 °C, même pendant les mois les plus froids (de décembre à mars). Avec une température maximale annuelle moyenne globale de 24 °C à 28 °C et une température basse moyenne d'environ 20,5 °C, vous n'aurez probablement pas besoin de votre parka sur les îles des Açores.
Les îles des Açores sont entourées de tous côtés par le puissant océan Atlantique, les précipitations y sont donc assez fréquentes. Peu importe quand vous visitez, il serait sage d'emporter une veste de pluie, juste au cas où. Le mois le moins pluvieux sur les îles a toujours été juillet, lorsque les précipitations mensuelles moyennes sont légèrement supérieures à 27 mm. Juin arrive en deuxième position en termes de jours ensoleillés moyens et reçoit généralement un peu moins de 50 mm de précipitations. Les mois les plus humides sont, dans l'ordre, décembre, avec des précipitations moyennes de 137 mm ; novembre, avec un peu plus de 127 mm et octobre, janvier et février.
N'oubliez pas non plus que s'il pleut d'un côté de l'île où vous vous trouvez, il peut être parfaitement ensoleillé de l'autre côté. Envisagez d'échapper à la pluie en montant dans votre voiture de location en faisant un court trajet en voiture dans une autre direction. Consultez nos conseils de conduite aux Açores pour un voyage de vacances excellent et parfait.
Il n'y a vraiment pas de mauvais moment pour faire un voyage aux Açores. L'été est parfait pour passer vos journées à la plage, faire de la plongée sous-marine et observer les baleines. Au printemps, toutes les azalées sont en pleine floraison et l'air est rempli d'un parfum vraiment merveilleux. Les mois d'automne et d'hiver sont légèrement plus frais que les mois d'été, mais pas beaucoup. Certes, vous connaîtrez plus de jours de pluie, mais vous aurez également beaucoup de soleil, et votre visite peut sembler un peu plus authentique en l'absence d'autres visiteurs. Chaque fois que vous choisissez de visiter, les Açores sont vraiment un paradis à tout moment de l'année.